La Noix de St-Jacques est un aliment peu calorique, riche en
eau, qui peut constituer un aliment protéiné idéal dans le cadre d'un régime
amaigrissant. Sa valeur nutritionnelle moyenne pour 100g (sans
coraïl) est de 63 kcal, avec 15,6 g de protéines, 0,1g de lipides et
aucun glucide.
Les coquilles St-Jacques apportent des protéines de bonne qualité.
Sa chair renferme également des omégas 3, des acides gras bons pour
le système cardiovasculaire dont consommation régulière diminuerait
le risque d'accidents cardiaques. Les St Jacques nous apportent aussi une
valeur non négligeable de minéraux et de vitamines B12, B9 et A.
Comme beaucoup de fruits de mer, la noix de St Jacques est pauvre en
calories, en matières grasses, et riche en protéines. Elle convient
donc parfaitement à celles et ceux qui surveillent leur ligne.
Attention néanmoins à l'accompagnement qui peut booster le total
calorique, notamment la crème fraiche.
La coquille St Jacques est un fruit de mer d'origine Méditerranéenne, qui possède l'un des plus gros coquillages bilvaves. Sa grosse coquille est striée, avec une légère couleur rosée dégradée de brun, et se distingue à sa forme plate d'un côté et bombée de l'autre. Elle renferme une chair ferme, beige claire, dotée d'un muscle que l'on appelle "muscle adducteur". Ce muscle est parfois rattaché à du coraïl (glandes génitales comestibles de couleur orangée), qui n'est que peu consommé à cause de son goût assez particulier. La coquille St Jacques étant hermaphrodite, son corail apparaît seulement quelques mois précédent la période de reproduction. Elle porte aussi le nom de "pèlerine" car sa coquille vide servait d'assiette aux pèlerins de St Jacques de Compostelle.
La période d'octobre et novembre est la meilleure quand il s'agit d'acheter les coquilles St Jacques vivantes, mais ne les achetez pas n'importe où. Veillez à les choisir fermées et non abîmées. Tapotez dessus pour vérifier qu'elles se referment d'elle-même, l'inverse signifie qu'elles sont toxiques. Assurez-vous également que la chair de la noix est ferme, de couleur blanche crème légèrement translucide et sans tâches brunâtre. Brossez soigneusement et lavez les coquilles sous un jet d'eau avant leur consommation.
Comme les huîtres, elles s'ouvrent avec un couteau. On peut aussi les mettre deux minutes au four, et il suffit ensuite de détacher le ligament qui relie la noix et son corail, en prenant soin de ne pas percer sa poche noire. On peut déguster les noix de St Jacques telles quelles, en carpaccio avec un soupçon d'huile d'olive et de citron. Elles sont notamment délicieuses cuites à la poêle, nature ou avec de la crème. Elles sont aussi très appréciées en brochette, gratinées ou en salade.