Spécialité de Bernard Loiseau, l'épaule d'agneau allie le fondant et le grillé si goûteux de l’agneau. Avantageux en ces temps de crise, ce plat est bien plus économique que le gigot. Il vous fera dépenser moins sans sacrifier le gout. En plus de son goût naturellement bon, l’épaule d’agneau se marie parfaitement avec de nombreuses épices, comme le curry, ou avec des herbes de Provence. Bref, l’épaule d’agneau peut facilement combler vos papilles. Et, pour ceux qui aiment le sucré-salé, il est possible de l’accommoder de miel ou de fruits secs.
Du point de vue de la nutrition, la viande d’agneau a des avantages et des inconvénients. Elle est riche en protéines d’excellente qualité, en fer sous une forme parfaitement bio-disponible et apporte du zinc et des vitamines, notamment B12. Pour le côté négatif, il faut savoir que l’agneau est une viande riche en calories car assez grasse. En plus, les lipides présents sont pour moitié saturés et on y trouve également pas mal de cholestérol. Au vu de ces données, consommez l’agneau avec modération, de temps en temps. Si vous souhaitez perdre du poids et que vous êtes au régime, orientez-vous vers une viande maigre comme les volailles (blanc de poulet et dinde), les gibiers ou les poissons blancs.
L’épaule d’agneau, que l’on appelle également éclanche ou jambe de devant, est un morceau de viande qui peut se cuisiner de différentes façons. Entière, désossée, découpée en lanières, roulée et fourrée, tels sont les choix qui s’offrent à vous. Ensuite, côté cuisson, vous n’avez encore que l’embarras du choix : au four, en ragoût ou simplement sautée au wok. Ainsi, selon l’utilisation que vous allez en faire, il faudra choisir le type d’épaule qui correspondra le mieux à votre recette. Pour une cuisson au four, mieux vaut privilégier une épaule entière, en conservant l’os afin qu’il donne à la viande encore plus de saveurs. Au contraire, si vous voulez poêler des bouts d’épaule, il est préférable de tailler des fines tranches.
On distingue 2 types de viandes d’agneau. La première provient des agneaux dits de lait. Ceux-ci sont abattus avant d’être sevrés, environ 90 jours après leur naissance. C’est-à-dire, qu’ils ne se sont nourris que de lait maternel. La viande ainsi obtenue est d’une couleur rose pâle, voire blanche, tendre et douce en bouche. L’autre catégorie d’agneaux est appelée broutard. Il s’agit d’agneaux qui sont abattus vers l’âge de 9 mois. Contrairement aux agneaux de lait, ces agneaux broutards sont sevrés et ont été nourris autant de lait maternel que d’herbe. La viande est alors plus colorée, plus grasse et avec un goût plus affirmé. Pour un gage de qualité, vous pouvez choisir une épaule d’agneau portant un label tel que AOC ou IGP.