On pourrait croire que la langue du bœuf fait partie des viandes maigres et pourtant c'est tout l'inverse. C'est un morceau qui contient environ 20% de matière grasse. Mais elle contient aussi, bien évidemment, des protéines en une proportion assez similaire. La teneur en graisse fait donc de la langue un met plutôt calorique puisqu'elle apporte presque 280 kcal pour une pièce de 100 grammes.
Étrangement, la langue est une partie de l'animal qui est peu
consommée en France et qui est même considérée avec dégoût par
certains. Pourtant, la langue est un abat qui était fort prisé dans
l'Antiquité et même au Moyen-âge pendant lequel le droit féodal
donnait la propriété des langues de bœufs au seigneur du territoire.
La langue est également un plat qui a longtemps été servi en entrée,
pendant les fêtes, dans le Nord de la France.
La langue est sans doute consommée depuis des millénaires et pouvait
être considérée comme un met très fin alors, qu'à présent, elle est
reléguée au rang des abats peu ragoutants comme les tripes.
La langue se prépare d'une manière particulière. Tout d'abord, il
faut savoir la choisir. Elle ne doit pas comporter de tâches et sa
base doit être retirée car elle est constituée de graisses et de
cartilages. La conservation de cette partie de l'animal est courte,
pas plus de 24 h dans le réfrigérateur et encore, dans la partie la
plus froide.
Avant de la cuire, il faut brosser la langue sous l'eau froide puis
la mettre à tremper au moins pendant 12 heures. Mais ce n'est pas
fini car, après l'avoir ébouillantée, la langue doit être lavée,
puis épongée, salée et de nouveau laissée à macérer. Cette fois
pendant 24 heures et au frais. Un nouveau lavage doit alors être
pratiqué.
La cuisson se fait suivant la recette, généralement au court
bouillon entre 45 et 120 minutes.
Comme elle est très grasse, la langue de bœuf ne saurait être conseillée pour une personne au régime. Bien sûr, en consommer de temps en temps ne fera pas de mal. Tout est question de modération et cela doit rester un plaisir. Le reste du temps, préférez une partie plus maigre du bœuf ou mangez une autre viande comme le blanc de poulet. Pensez, par exemple, au steak haché 5% de matière grasse ou au rumsteck. La viande rouge ne doit cependant pas être présente à tous les repas, ni tous les jours car une consommation trop régulière serait liée au développement de certaines maladies.