Le marron glacé est tout simplement le fruit du châtaignier confit au sucre. Le sucre se retrouve autant à l’intérieur du fruit qu’à l’extérieur. Car, pour confectionner un marron glacé, il faut laisser tremper le fruit dans un sirop de sucre, jusqu’à ce que l’intérieur en soit imprégné, puis il est recouvert d’une fine couche de sucre glace, ce qui lui donne cet aspect brillant et lisse. Bref, vous l’aurez compris, le marron glacé est une vraie bombe calorique qui, pour 100 g, apporte près de 50 g de glucides et, en moyenne, 246 kcal. Sachant qu’un marron glacé pèse, en moyenne, 20 g, cela revient à ingurgiter près de 10 g de sucre et une cinquantaine de calories.
Les origines du marron glacé sont controversées. Pour certains, la confiserie serait apparue, en France, à la cour de Louis XIV où un marron aurait été cuit dans du sucre. Pour d’autres, la recette serait un peu plus ancienne. Elle daterait du 16e siècle mais qui des Lyonnais ou des Italiens l’ont développée en premier, là réside le mystère. Quoi qu’il en soit, il a fallu attendre le 19e siècle pour que la première fabrique industrielle de marrons glacés voit le jour, en Ardèche. C’est un ingénieur, du nom de Clément Faugier, qui en fut l’auteur. Depuis, le succès de la famille ne s’est pas démenti, autant dans la confection de marrons glacés que de la crème de marrons.
Le marron et la châtaigne sont tous les 2 les fruits du châtaignier. La seule différence tient au nombre de fruits dans la bogue : quand il y a en un, c’est un marron mais, quand il y en a plusieurs, c’est une châtaigne. Un marron glacé réussi est un marron qui n’a pas été cassé durant tout le circuit de fabrication. Plus facile à dire qu’à faire. C’est pourquoi Clément Faugier eut l’idée de recycler les débris de marrons glacés en crème de marrons.
Comme toutes les confiseries, le marron glacé n’est pas conseillé pour le régime. Sa trop grande teneur en glucides est, en effet, tout sauf un allié pour la ligne. Mais, l’avantage avec les marrons glacés, c’est qu’on les trouve dans le commerce seulement quelques mois dans l’année. Le plus souvent, c’est autour des fêtes de fin d’année qu’ils sont les plus vendus et offerts. Bref, de quoi limiter les dégâts le reste du temps. Par contre, si on vous offre une boite, essayez de ne pas vous jeter dessus à la moindre occasion. Et surtout, n’avancez pas l’argument selon lequel il faut les consommer rapidement pour éviter qu'ils ne s'abiment. Car si vous les placez dans un endroit froid et sec, les marrons glacés peuvent se conserver jusqu’à 3 mois. De quoi vous laissez le temps de les déguster, sans excès, et sans trop de risques pour votre silhouette.