Les carottes sont des légumes racines issus d'une plante bisannuelle. Elles poussent sur un sol meuble et généralement sablonneux. En effet, en tant que racine, la carotte pousse verticalement mais évite tous les obstacles trop denses. Ainsi, pour obtenir une carotte bien droite, qui n'a pas une forme tarabiscotée, il faut qu'elle puisse pousser librement, sans effort, sans cailloux sur son passage. La carotte se déguste très bien crue, soit directement après épluchage, car la peau peut avoir un goût amer, soit après avoir été râpée. Mais, elle se mange également cuite, en rondelles, en morceaux ou entières. Son apport en calories et nutriments ne change guère, qu'elle soit cuite ou crue. 100 g de carottes cuites apportent donc 31 kcal, dont 5 g de glucides.
Même si la cuisson ne change pas grand-chose à la teneur calorique de la carotte, elle possède, par contre, une influence négative sur ses vitamines. Effectivement, la carotte est, à la base, un légume riche en vitamine A et en diverses vitamines du groupe B. Or, ces vitamines ont une fâcheuse tendance à se dégrader sous l'effet de la chaleur. De plus, les vitamines B, ainsi que la vitamine C que la carotte contient également, sont hydrosolubles. Cela veut dire qu'elles se dissolvent au contact de l'eau. Cuire les carottes dans de l'eau bouillante est donc une très mauvaise idée si vous voulez conserver ses vitamines intactes. Le mieux est encore de manger la carotte crue ou de réussir à la cuire rapidement, dans peu ou pas d'eau et à une température la plus basse possible.
En France, on connaît surtout les carottes orange, à tel point que certains enfants ne savent pas qu'il existe de nombreuses variétés de carottes, dont la couleur est différente. En effet, on peut trouver des carottes violettes, blanches ou jaunes. Il y a des siècles, nous consommions d'ailleurs surtout les carottes blanches. Mais, suite à des croisements, la carotte orange fut obtenue. Plus douce, plus tendre et plus facile à faire pousser, elle supplanta les autres variétés de carottes. Aujourd'hui, il faut se rendre dans des magasins spécialisés dans la vente de fruits et légumes pour retrouver certaines de ces variétés.
La carotte est un légume tout à fait approprié pour un régime. Malgré son goût sucré, elle ne contient que très peu de glucides et n'apporte pas une grande quantité de calories. Il est même possible de dire que sa consommation peu se faire à volonté car vous seriez sûrement rassasié avant d'avoir pu « trop » en manger. Ce légume apporte également des vitamines, mais, comme il est dit ci-dessus, la cuisson en détruit une bonne partie. Il est donc plus favorable de consommer la carotte crue.