L'huile de friture est, comme son nom l'indique, un corps gras dans lequel on peut faire frire des aliments comme le poisson, les pommes de terre, qu'on appelle alors « frites », des légumes, ou de la pâte à beignet. C'est un mode de cuisson qui produit des mets succulents mais aussi très riches en calories. En effet, l'huile de friture est constituée à 100 % de lipides. Elle apporte 900 calories aux 100 g. Or, pendant la cuisson des aliments, une partie de l'huile est absorbée et se retrouve alors dans le plat final. Les aliments à base de pâte sont particulièrement aptes à retenir la graisse et leur teneur en calories augmente donc drastiquement lorsqu'ils sont cuits dans de l'huile de friture.
S'il est possible de choisir n'importe quel corps gras pour faire de la friture, certains sont beaucoup plus recommandés que d'autres. En effet, il faut en choisir un qui supporte les hautes chaleurs. Certaines huiles, par exemple, atteignent leur point de fumée à une température assez basse, comme l'huile de noix. Or, à partir de là, on dit qu'elle est brûlée et des substances toxiques s'en dégagent. Des substances qu'on retrouve ensuite à la dégustation et qui sont nocives pour l'organisme humain. Mieux vaut donc choisir une huile de friture plus résistante. C'est le cas de celles qui contiennent beaucoup d'acides gras saturés. Comme l'huile d'olive, même si elle possède un goût assez prononcé qui peut déplaire en friture. Le saindoux et la graisse de canard sont également des choix judicieux qui reviennent au goût du jour. Plus classiquement, l'huile d'arachide et tournesol sont les deux huiles de fritures les plus utilisées. Leur goût est neutre et leur prix assez bas.
Savez-vous qu'il vaut mieux éviter de jeter votre huile de friture usagée dans les canalisations de votre évier ? En effet, ces huiles finissent par figer lorsqu'elles atteignent une partie plus froide de l'évacuation. Elles peuvent donc finir par boucher vos canalisations. De plus, elles rendent le travail des stations d'épuration plus difficile. Mieux vaut donc apporter votre huile de friture à la déchetterie ou elle pourra être incinérée ou convertie en d'autres produits. Elle peut même servir à fabriquer du biodiesel.
Les huiles ne sont pas des ingrédients à bannir pendant un régime. L'huile d'olive ou la graisse de canard peuvent être d'excellentes sources de lipides. Cependant, lorsqu'elles sont utilisées en friture, leur intérêt est moins évident car elles peuvent se dégrader. De plus, la friture favorise une surconsommation de graisses, et donc de calories. Cela contribue généralement à une prise de poids. Mieux vaut donc éviter les aliments frits, et donc l'huile de friture, pendant un régime. Préférez les huiles crues, sur vos salades.